La astronomía de 2026 está protagonizando un evento sin precedentes. El cometa C/2025 R3 Pan-STARRS solo pasa por el sistema solar interior aproximadamente cada 170.000 años, lo que convierte esta ocasión en una oportunidad extremadamente rara de observar un objeto celeste que probablemente no volverá a ser visible en muchas generaciones. 

El cometa fue descubierto el 8 de septiembre de 2025 por el sistema de sondeo Pan-STARRS en Haleakalā, Hawái, y su anuncio y designación fueron publicados en las circulares del Minor Planet Center (MPC). Desde entonces, no ha dejado de sorprender a la comunidad científica internacional.

Un origen en los confines del sistema solar

Este objeto proviene de la Nube de Oort, una región lejana que alberga restos primitivos del sistema solar. Su órbita es altamente inclinada y posiblemente hiperbólica (e ≈ 1.00036), lo que indica que podría tratarse de su primera y única visita al interior del sistema solar. De confirmarse esta trayectoria, el cometa no tendría retorno: este sería su único y definitivo paso por las cercanías del Sol.

A diferencia de cometas conocidos que regresan cada pocas décadas, este tiene una órbita tan elíptica que su última visita ocurrió cuando los seres humanos aún no practicaban la agricultura ni habían desarrollado civilizaciones complejas. 

El perihelio y el acercamiento a la Tierra

El momento de mayor cercanía al Sol, conocido como perihelio, se produjo el 20 de abril de 2026. En esa fecha, el objeto pasó a unos 76,3 millones de kilómetros de nuestra estrella, situándose en una franja entre las órbitas de Mercurio y Venus. Poco después, el 27 de abril de 2026, se producirá su máximo acercamiento a la Tierra, reduciendo la distancia a unos 71 millones de kilómetros. 

Durante su acercamiento al Sol, el cometa PanSTARRS está aumentando su actividad y brillo debido al calentamiento solar, lo que provoca la liberación de gases y polvo que forman su característica cola.  De hecho, ya ha desarrollado una cola iónica muy prominente con mucha estructura, tal como registraron observadores en distintos puntos del planeta.

Cuándo y cómo verlo desde Formosa

Formosa, al encontrarse en el hemisferio sur, tiene una ventana de observación particular. La mejor visibilidad para el hemisferio sur se espera de finales de abril a comienzos de mayo, en el cielo vespertino. Esto significa que los formoseños podrán buscar el cometa hacia el oeste-noroeste, entre 45 y 60 minutos después de la caída del sol, antes de que el objeto descienda hacia el horizonte.

En cuanto al brillo, el cometa podría alcanzar aproximadamente la magnitud 3,5, lo que lo mantendría claramente al alcance de la vista sin ayuda óptica bajo cielos oscuros y despejados. Si rinde especialmente bien, podría llegar a alrededor de la magnitud 0. Sin embargo, en zonas urbanas con contaminación lumínica se recomienda el uso de binoculares.

Para una experiencia óptima, los especialistas recomiendan alejarse de las luces de la ciudad. Lugares como la costanera, los espacios abiertos de la Reserva de Biósfera Laguna Oca o las zonas rurales de los alrededores ofrecen el horizonte despejado necesario para apreciarlo en toda su magnitud.

Un dato de precaución que los astrónomos no pasan por alto

Los cometas pueden experimentar aumentos repentinos de brillo (outbursts) o fragmentarse al acercarse al Sol, lo que modificaría su visibilidad. Si el cometa sobrevive al calor extremo del Sol, las condiciones de observación mejorarán en el hemisferio sur a finales de abril y principios de mayo.  La ciencia de los cometas sigue siendo, en parte, impredecible.

Una cápsula del tiempo para la ciencia

Más allá del espectáculo visual, el C/2025 R3 representa un tesoro científico invaluable. Los cometas como el C/2025 R3 son fundamentales para comprender el origen del sistema solar. El hallazgo de este cometa fue posible gracias a programas automatizados como PanSTARRS, así como otros proyectos como ATLAS y Catalina Sky Survey, que monitorean constantemente grandes regiones del cielo. A esto se suman misiones espaciales como SOHO y Solar Dynamics Observatory, que han permitido estudiar cometas cercanos al Sol en condiciones extremas. 

Durante su paso por el sistema solar interior, el cometa experimenta interacciones gravitatorias con los planetas gigantes, especialmente Júpiter, que pueden alterar de forma sutil pero importante su órbita en el futuro. 

Este visitante excepcional —que llegó desde el borde mismo del sistema solar para cruzar nuestra vecindad cósmica— no volverá a ser visto por ojos humanos en lo que resta de la historia conocida. Estas noches de abril y mayo representan, para la comunidad científica y los aficionados formoseños por igual, una cita irrepetible con el universo.

Guía rápida de observación desde Formosa

Este sábado 6 al Domingo 7 tendrá lugar en la granja de don Julián el campamento astronómico, que comenzará con observación de aves y senderismo con equipos de binoculares profesionales y equipo de camuflaje con recuerdos (fotografía) hasta las Merienda campestre ( mate cocido quemado con torta cuerito ), remada nocturna y una noche de camping astronómico, observaciones, charla sobre ciencia y mucho mas.

Este evento se enmarca en el Festival de la Vía Láctea, del 3 al 7 de agosto en la ciudad de Formosa, creado por la Organización internacional de astrónomos sin fronteras, que busca rescatar la interpretaciones de los pueblos originarios en relación a la vía láctea con historias de originarios como los incas, mapuches, guaraníes, qom, etc.

Se trata de profesionales que recorren colegios, espacios públicos y privados divulgando la ciencia de la astronomía y su entorno por medio de charlas, observaciones, campamentos, remadas nocturnas y mucho más.

El campamento tendrá:

1 - Avistaje de aves:

Actividad de senderismo y presentación de la comunidad de orígenes e historia de nuestras aves argentinas y locales.

Circuito de senderismo y equipos de alta gamma y guías profesionales.

Horario: 16:30hs a 18:00hs

2 - Kayak y remadas nocturnas:

En La granja de Don Julián, embarcarán una travesía por las aguas remando en kayak y conociendo una previa del campamento disfrutando del atardecer y la observación de las primeras estrellas y el brillo de la Luna.

Horario 18:00hs a 19:30hs.

3: Campamento astronómico.

Tertulia astronómica bajo la luna y las estrellas con charlas de mitología y constelaciones. Observación telescópica de estrellas, nebulosas y planetas, así como actividades interactivas de ciencias para todo público observando las maravillas del cielo nocturno, a cargo de Bryant González, del proyecto Mochileros Astronómicos.

Horario: A partir de las 21hs - Hasta el amanecer

Costo total: $2500

Consultas e inscripción: Cesar Gimenez 3704204297

Operadores turísticos

• Ajeré Ysyrype

• Comunidad de avistaje de aves

• Bichos de río

Organizan

• Club de astronomía de Formosa

• Iglú Espacio Cultural

EXPERIENCIA PLANETARIA EN EL IGLÚ

Forma parte de un viaje por el universo a través de la imaginación, el objetivo es que los asistentes aprendan del universo, los planetas, a través del sonido y efectos visuales y artísticos.

Lugar : El iglú ( San Martin entre corrientes y Juan José Silva)

Comienza a las 18 hs, cada hora comienza nueva función. El valor por persona es de 500$ .

En el marco de Semana Santa, fruto de la articulación entre prestadores privados nucleados en AGEMTUR, como el Club de Astronomía y el emprendimiento AJERE YSYRYPE, junto al Ministerio de Turismo de Formosa, el viernes se llevó adelante una observación astronómica lunar en la Plaza San Martin, abierta al público y gratuita.

Se trató de una jornada llena de sonrisas con una propuesta que busca brindar la posibilidad de que todos accedan a la oportunidad de mirar el cielo desde un enfoque diferente.

La coordinación del evento estuvo a Cargo del Profesor Heber Godoy, Vicepresidente de AGEMTUR, con el asesoramiento del Presidente del Club de Astronomía, Alejandro Rodríguez.

El Club de Astronomía Formosa es una organización sin fines de lucro, que tiene por objetivo ayudar a personas de todas a las edades a conocer y disfrutar de la astronomía en todos los niveles de interés.

A través de diversas actividades, se busca divulgar, promover y expandir la conciencia a motivando el estudio y conocimiento de la astronomía y contribuyendo al desarrollo cultural de nuestro medio.Una enorme cantidad de personas se dio cita y el clima acompañó para ver la Luna al máximo esplendor utilizando binoculares astronómicos y telescopios.

Para más información pueden entrar a la web: https://astronomiafsa.wixsite.com/formosa o seguirlos en redes sociales: https://www.instagram.com/astronomia.fsa/